Un comité consultatif de la Food and Drug Administration a récemment conclu qu'un décongestionnant oral populaire vendu sans ordonnance n'était pas meilleur qu'un placebo. L’agence est maintenant confrontée à la question de savoir s’il faut retirer les médicaments qui utilisent cet ingrédient – appelé phényléphrine – des étagères des magasins.
La nouvelle a suscité le choc et la colère quant à la durée pendant laquelle des médicaments inefficaces sont en vente. Mais parmi les critiques, certains ont également déploré la possibilité que leur médicament contre le rhume préféré leur soit retiré. À leur avis, cela ne fonctionne peut-être pas, mais cela leur apporte quand même quelque chose.
Je suis un chercheur qui étudie l’effet placebo, et dans certaines situations, il est puissant. Cela dit, la phényléphrine orale vendue sans ordonnance devrait être retirée du marché ; Malgré l’amour de certaines personnes pour les médicaments contre le rhume à base de phényléphrine, rien ne prouve que ce médicament offre même des bienfaits placebo. Dans les essais cliniques examinés par la F.D.A. Le comité, la phényléphrine et un placebo ont chacun affecté de la même manière la perception de la congestion nasale des patients - mais les essais existants ne nous disent pas dans quelle mesure les gens se sentaient mieux grâce aux effets placebo ou parce que leur rhume s'est simplement résol...
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